：“那小弟就静候佳音了，回头我便与攸年哥哥商议，看他能否放人。”
晚青桁言语间满是期待。
这段时日，张攸年对晚青桁颇为照拂。晚青桁年少时常去外祖母家玩耍，与张攸年交情甚笃。他素来敬重张攸年为人正直，能忍常人所不能忍，如今官居二品，更是令他钦佩不已。
晚青桁一句“攸年哥哥”脱口而出，萧秋折闻言，眸色微沉，却未作声。
晚青妤见状，心知此刻不宜在萧秋折面前提及此人，忙岔开话头道：“母亲，今日可要做什么好吃的？我与萧秋折还未用晚膳，您可要露一手，让他尝尝您的手艺。”
乔言展颜一笑道：“自是要做顿好吃的宽带秋折，那我现在就去准备，把拿手菜都给你们做一遍。”
晚青禾也笑道：“父亲珍藏的好酒还有几坛，都是难得的佳酿。他从前舍不得喝，如今留给了我们。我现在身子不便饮酒，正好拿出来给妹夫尝尝。”
面对一家人的热情，萧秋折心中暖意融融，连连颔首称谢。
乔言去厨房张罗饭菜，晚青妤也跟去帮忙。萧秋折则与晚青禾、晚青桁在院中聊起边关惊心动魄的战事。
五月的晚风轻柔，院子里笑语盈盈，一派和乐景象。
厨房里，乔言一边切菜，一边不时往门外张望，含笑问道：“你们二人看着倒是恩爱。跟娘说说，秋折待你可好？”
做母亲的，自然最牵挂女儿的婚事。如今萧秋折在朝中地位显赫，可晚青妤的身世仍未解开，乔言心中不免忧虑。
晚青妤指尖轻捻着菜叶，温声细语道：“其实我俩先前感情就很好，只是那时都未能认清自己的心意，这才耽搁了这么多年。这些日子总算把话说开了，今日我也向他表明了心意，他很开心。如今我们只盼着能够早日查出我的身世，如此还好安安稳稳地过日子。”
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她将择好的菜放入篮中，继续道：“那日皇上召我入宫，见了我之后似乎也不太信我是他的女儿。母亲您也看得出来，我的样貌性情，没一处像皇家的人。许是当年我被抱出宫时，恰逢小公主也被抱出，中间被人贩子调了包，这才阴差阳错认错了人。我身上那块玉佩，说不定是有人为保小公主性命，故意放在我身上的。”
“这事说来也不难解，只需我与皇上或小皇子滴血验亲便可。可皇上贵为天子，不愿为此事验亲，想必心里也有数，觉得我并非他骨血。偏生他又要我和萧秋折保持距离，说要彻查，却不肯验亲。我猜他是想借此牵制萧秋折在朝中的势力。”
晚青妤说着，手上动作不停，叹息一声道：“那日付钰书挟持我时，萧秋折连饮三杯毒酒相救，这事想必已传到皇上耳中。皇上这是要拿捏住我们呢。”
乔言听得眉头紧蹙，手中菜刀在案板上顿住。
“不过无论如何，我与萧秋折的情分都不会变。”晚青妤将择好的菜递给母亲，唇角含笑，“眼下我们打算先在一起，一边查证一边过日子。总归人是要往前看的，不能总困在一个问题上。况且我们才刚定下心意，还需好好经营这份感情。外头要解决的事还多着呢，这事倒也不急在一时。”
灶膛里的火苗噼啪作响，映得晚青妤眉眼格外温柔。乔言看着她这般模样，心中既欣慰又心疼，只盼着女儿能得偿所愿，与心上人白头偕老。
她将切好的菜码入盘中，轻叹道：“血亲之事非同小可，你们还需谨慎些才好。如今你们二人同住一处，难免......”
她话到此处，顿了顿，转而展颜道：“不过见你们二人和好如初，娘为你们开心。”
灶台上的水汽氤氲，映得乔言的面容格外柔和。她手中活计不停，继续道：“如今你父亲与兄长的案子虽已查明凶手，可皇家迟迟未对付家作出惩处，实在令人忧心。”
“说起那付钰书......”乔言神色复杂，“从前娘一直觉得他是个温良恭俭的好孩子，行事处处得体，到底是书香门第出来的。当年见你二人情投意合，娘还暗自欢喜，想着你们若能结为连理......”
她摇了摇头，眼中闪过一丝痛色：“谁曾想他们付家竟为了一批书籍就起了杀心，取了你父亲兄长的
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性命。”
话音未落，乔言已是红了眼眶。那日付钰书挟持晚青妤时，她惊得双手发抖，直奔付府将付夫人痛骂了一顿，却仍难消心头之恨。若是皇家不能还他们一个公道，这口气她这辈子都咽不下。
“幸好......”乔言擦了擦眼角，转而露出一丝欣慰，“幸好你最终嫁的是萧秋折。”
晚青妤点着头，娘亲活了这把年纪，看人总比他们年轻人准些。门当户对、父母之命，这些老话终究是有道理的。
锅中的热油滋滋作响，乔言将菜倒入锅中翻炒，语重心长道：“女子这一生，若是遇人不淑，就毁了。娘此生最牵挂的就是你的婚事。如今你也长大了，应该学着如何与夫君好生相处。娘瞧着秋折也不是个霸道冷淡的人，想来也会好生待你，而你也要好生待他，莫要耍小性子。”
“知道了娘。”晚青妤嘿嘿一笑，宽慰道：“关于复仇一事娘亲也莫要忧心，此事我与萧秋折定当全力周旋，必将恶人伏诛。如今您只管安心在家将养，外头的事自有我们操持。二哥身子尚未大好，四弟年纪又小，这家里上下都仰仗着您呢。青妤有时也很想念娘亲，也想如儿时那般躲在您怀里撒娇。”
于晚青妤而言，乔言就是她的亲生母亲。
乔言轻轻一笑，伸手揉了揉她的鬓发：“你这丫头，从小就爱黏着娘，如今嫁了人还是这般不省心。日后多回来住，娘亲还像从前那般疼你。待秋折不忙时，也让他来家里住些时日。”
晚青妤抿嘴一笑，问道：“回来住自然欢喜，只是娘亲若得空，可否将我房里的小床换张大些的？”
两个人好像睡不下。
乔言会意，忍俊不禁道：“放心，明日娘亲就去置办张上好的雕花大床来。”
“娘亲最好了。”
院子里，萧秋折正与晚青禾、晚青桁谈笑风生。二嫂不时端来茶点，又细心为晚青禾盖上薄毯。
这般和乐融融的景象，是晚青妤与萧秋折从前想都不敢想的。望着这一幕，晚青妤只觉心头暖暖的，若能永远这般该有多好。
用饭时，乔言不住地为萧秋折布菜，眼中满是慈爱。萧秋折吃得格外香甜，岳母做的菜每一样他都爱吃。可吃着吃着，他心头忽地一酸，虽她如今没了生母，却得了这样一位待他如子的岳母，心中很是触动。
晚膳过后，众人各自回房歇息。萧秋折多饮了几杯，带着几分醉意踏入晚青妤的闺房。晚青妤见他双颊酡红，忙端