接过沉甸甸的盒子，刘烨也不答话，大宛公主低着头，像小孩子一样不安地咬着唇，想她年纪也一大把了，还要为这种事低头真是够窝囊的，不过，她要是不弄清楚，恐怕会窝囊一辈子。
“公、公主……”大宛公主不愿意承认自己眷恋她的小男人，但伊桑克失踪确是事实，就算她再笨也能觉察出不对劲儿，父王遇刺身亡，伊桑克也随之消失。世上哪有这么巧的事？刺客杀了父王母后还不够，连伊桑克也一起杀死，难不成是她的仇敌么！若是她的仇敌，何不直接了结她？为什么偏偏杀掉她最亲近的人？除非，除非那个刺客是他！
伊桑克有明显的动机，但他怎么做到的，大宛公主百思不得其解。她不敢相信这是事实，因为她怕承受良心的谴责，当初要不是她贪恋伊桑克的年轻俊美，不顾父王母后反对，非要把他留在身边，她的父王母后也不会惨死！如果说伊桑克是杀害父母的凶手，那么，她也是！
“公主，你能不能告诉我，刺客真的是匈奴人吗？”犹豫再三，她还是开了口。
“你想知道什么？”刘烨正视她，她惊慌失措地移开视线，几日不见，大宛公主憔悴多了，精心保养的脸庞生出细密的皱纹，平时那么注重仪容的人，出门居然连衣服都穿反了，而她似乎还没察觉。
刘烨轻叹了声，她了解大宛公主的心情，不过一切已成定局，何必非要弄个一清二楚，有时候糊涂点不是挺好么！只是这是她的心结，打不开的话恐怕更难受！
“过去的恩怨如今一笔勾销，你还是向前看吧！”
闻言，大宛公主身形一颤，眼眶蓄满泪水，像木头人一样，艰难地点头。刘烨虽然没有明说伊桑克就是刺杀先王的凶手，但这句话的含义她听懂了。
她宠爱的男人杀害了她的父母，她这是养虎为患咎由自取，为什么死去的人不是她？活着接受这么残酷的惩罚，比死更折磨啊！
看着大宛公主失魂落魄的样子，刘烨于心不忍，又道：“你若是想慰藉父母在天之灵，不如好好辅佐世子，世子就快登基了，你们兄妹齐心协力守住先王争取来的王位，就是对他们最好的报答。”
大宛公主迷惘地抬起头：“我可以吗？我还有资格吗？”
“当然，只要你有决心！”
“好，我会代替父王母后照顾王兄，守住王位……”大宛公主念着这句话，故作坚强地拭去泪水，向刘烨欠身施礼送行，“公主殿下一路平安。”
大宛距离龟兹约有几个时辰的路程，好在冯嫽和清灵的身体复原地很快，一路颠簸没有给她们带来不适。
西域草原辽阔山水壮丽，但无人居住的地方却是一片荒芜，黄沙横行的荒漠，天地间都变成昏暗的黄，骑马赶路的侍从蒙着面迎风前行，稍一张口，沙子就灌进嘴里。这一路没有风景可看，车轮的簸动让人昏昏欲睡，没能跟刘烨同乘一辆车的图奇棠盘膝打坐，全程跟师中和药葫芦没有交集。
刘烨和冯嫽教清灵绣花，眼睛累了就陪少夫和赵子卿玩一会儿，冯嫽的气色一天比一天好，清灵藏在心里的话也忍不住要说出来。
“小嫽，你的伤好得差不多了吧？”清灵拿着绣花绷子戳了下她的腰，冯嫽笑着推开，“你这小丫头，没事就喜欢找我开心，你要是嫌闷，就睡会儿好了。”
“嗯，看你这么机灵，应该是全好了。”清灵丢下绷子，一本正经地看着她说，“既然没事了，你也多陪陪人家常将军啊，你知不知道常将军为了你伤心地要死，好歹也得给他点笑脸吧！”
冯嫽愣了下，抱着怀里的少夫渐渐陷入沉思，刘烨拉着赵子卿坐下来，静静地看着冯嫽。刘烨和清灵为免刺激到她，总是避而不谈常惠，尽管她们知道常惠等得很辛苦，原以为冯嫽会很快想起他，但近日来，冯嫽不仅不去想他，见着他还要绕道走，想不通她为什么这样做。
车厢的静寂令人不安，清灵向来不是能存得住气的人，她往冯嫽身边挪了挪，又道：“小嫽，你还没想起来常将军吗？那你记不记得你答应嫁给他了？”
“嫁给他？”冯嫽震惊地瞪大眼睛，不可思议地看着清灵，“我，我要嫁给他？”
清灵肯定地点头：“不错，你要嫁给他，是自愿的，不是他强迫你的哦！嗯，应该说你们是情投意合，彼此都有这份心的。”
冯嫽神情恍惚，摇了摇头：“不对啊，要是真像你说的那样，我怎么偏偏想不起他呢？我记得自己是谁，记得烨儿是公主，还有你和少夫，子卿！如果我跟他有那么深的感情，为什么到现在都想不起来？”
“谁知道你在顾忌什么！”清灵为常惠打抱不平，“你记得自己记得公主很正常，这些都是你忘也忘不掉的记忆，早就刻在心里了。记得两个孩子也不出奇，你喜欢他们嘛，至于记得我，可能是我曾经给你留下了难以磨灭的印象！其实不记得祖父和师大人，我也都能理解，毕竟你跟他们接触有限，又不是有感情纠葛的人，当然没有很深的印象，不过，常将军是你喜欢的男人，你怎么能忘了他呀！”
“有件事我一定得告诉你，你昏迷不醒的时候，祖父也没把握能治好你，你知道常将军说什么吗？他说只要你能醒过来，他宁愿拿自己的性命交换！”
冯嫽猛然抬头，难以置信地盯着清灵，清灵叹道：“真的，我骗你干吗！你看，像他这样的好男人打着灯笼也难找吧！拜托你快想起他，别让他等你等到花儿都谢了！”
冯嫽像是不相信清灵的话，转而又看向刘烨，刘烨跟着点头：“是，她说的没错，常将军对你是真心的，男儿有泪不轻弹，我见过他为你流泪。”
“我，我……”冯嫽努力回想，强烈的疼痛再次袭来，脑袋就像是要爆炸一样，“我一想起他，头就疼得厉害……”
冯嫽双手抱头，两道眉毛挤成一团，刘烨连忙拍她的背安抚道：“别急，别急，慢慢来，不要勉强自己！”
“是啊，你可别逼自己去想，人家常将军都不着急，你更不用急，我刚才只是说说，你别往心里去……”清灵吓得连忙表态。
冯嫽缓缓吐气，让自己冷静下来，靠着车厢，望向窗外：“让我想想，好好想想……”
第三十四章 邪气入侵
车队行至龟兹已是傍晚，比预定的时间晚了一个多时辰，先行赶赴龟兹的安息使者仍未露面，也不清楚他有没有到达都城，通知龟兹王室安息王子和解忧公主来访。
使者迟迟没有来报，眼前城门紧闭，看样子是不打算放他们进去的。图奇棠派出去的使者办事不利，他觉得很没有面子，不等师中催促，再派侍从去找看守城门的侍卫商量。
刘烨等人动身之前，已经给龟兹王室去了封信，按理说不会不给这个面子。虽说没有收到回信，但乌孙、安息与龟兹的关系一向良好，就算实现没有打过招呼，也不能将他们拒之门外吧！
图奇棠的随身侍从去了很久还没回来，就像那个不知去向的使者一样，图奇棠的眉头越皱越深，耐性也快到达极致了。想他堂堂王子殿下，无论去哪儿都能享受至高的待遇，根本没人敢怠慢他。
夜幕降临，城门下的风小了很多，但黄沙刮在脸上的滋味还是不好受的。刘烨和冯嫽给两个孩子吃过东西，哄他们睡下了，眼看城门关得紧实，心想今晚恐怕得在马车里度过了。
“安息王子不是派使者先进城了吗？怎么连个给咱们开城门的人都没有？”清灵坐了一天的马车，浑身上下没有一处舒服的地方，“对了，公主也给他们写过信啊，呦嗬，龟兹王室的架子这么大啊，压根不把安息和乌孙放在眼里哪！公主去信不回，王子的使者不见！公主，你给你皇叔说一声，派来汉军将龟兹夷为平地……”
冯嫽瞥她一眼，嗔道：“越说越离谱，还不清楚发生了什么状况，怎么能怪人家龟兹王室呢！说不定他们没有收到公主的信，也没见到王子的使者，没弄清楚状况就打打杀杀，传出去反而要怪公主骄纵……”
“是，是，我又鲁莽了，知道了，你别再说了。”清灵烦躁地打断她的话，甩甩头又道，“不过哪有这么邪门的事儿，信没收到也就算了，谁知道路上出了啥事。可是，那个使者今天一大早就奔过去，难道他也在半道上出意外了？”
听到马车外有动静，刘烨挥下手，示意她们不要出声，撩起车帘看去，原来是图奇棠的侍从回来了。图奇棠和师中听那侍从说话，两人不停问他，听不到究竟在讨论什么。
“也许，真有什么意外！”刘烨若有所思地说，两千多年前的时代没有无线电和宽带，信息本来就不灵通，西域辽阔荒芜，狂风黄沙肆虐，若是发生意外也不奇怪。
进不了城，常惠也很着急，他们大男人在荒郊野林露宿倒没什么，但总不能让女人孩子在城外过夜。抬眼看向龟兹的城墙，约莫两人高的黄土墙挡不住他，但他要是冲过去，人家还以为有刺客来了。城墙从东到西足有十几丈，一直延伸到深山里去，清冷的月光笼罩着随风摆动的重重树影，将他们脚下的黄土地镀上一层银色。远处时不时传来刺耳的鸟叫，听起来像乌鸦报丧，很不吉利。
“公主，翁主和赵公子都睡了吗？”常惠手握剑柄靠近马车，看见刘烨向外张望，以为她在害怕，想安慰她也不知道说什么好，想了半天还是从孩子们聊起。
“嗯，他们睡了。”刘烨留意到常惠的目光闪烁不定，想看看车厢里的冯嫽，又怕自己的举止太轻浮，躲闪着不敢看。
“小嫽姐姐，我们下车走动走动吧！”刘烨做个顺水人情，让常惠与冯嫽见面，好让他放下心来。
“好啊，好啊，坐这么久，腰都快断了呢！”清灵掀起帘子，拉着冯嫽的胳膊，将她拽下马车，带到常惠面前。
常惠看到朝思暮想的人儿，不由脸一红，不好意思地低下头，傻傻地笑了笑。冯嫽看他笨拙的样子，忍不住轻笑了声，这人牛高马大，长相也挺凶，没想到为人这么有趣。想到他们之间曾有婚约，而她现在还记不得他，觉得自己不能笑他，连忙收敛笑容。
从夜幕中走来的药葫芦倒背双手，指着摇头晃脑的清灵，轻斥道：“你这丫头，又顽皮了吧，当初不叫你下山，你可倒好，自个儿跑走了，连祖父的话都不听。”
清灵吐吐舌，上前挽住药葫芦，撒娇道：“哪有啊，哪有不听祖父的话，我可没顽皮哦，我是在活动筋骨，不信你问公主和小嫽！”
“唉，真拿你没办法，都到了嫁人的年纪，还是这么没大没小不知分寸。”药葫芦看了眼不远处的师中，颇为遗憾地摇头叹道，“你这丫头那么不讨人喜欢，什么时候才能嫁出去哟！”
清灵不服气地撅起嘴，放开药葫芦的手，想去四处转一转。药葫芦一把拉住她，小眼一瞪：“想去哪儿，给我回来，老实待着。”
“我，我走一走不行哪！”清灵的小嘴都快撅到天上去了。
“不行！”药葫芦答得斩钉截铁。
“哼！”清灵气鼓鼓地钻进马车里，干脆哪儿都不去了。
刘烨看出药葫芦的脸色不太对劲儿，问道：“老葫芦，你身体不舒服吗？”
“没有，我好得很。”药葫芦转身看向茫茫黑夜，神色阴沉，压低声音道，“这地方有问题。”
“有问题？”刘烨沿着他的视线看去，看不出有什么问题。
冯嫽和常惠跟着看了会儿，难以理解地问：“怎么了？没什么啊！”
药葫芦微微眯起眼睛：“有邪气！”
刘烨想起图奇棠跟她说过的话，不由打个寒颤，难道世上真有妖魔鬼怪么！这时，师中走了过来，向药葫芦施个礼，神情凝重地看着刘烨：“我们来的不是时候啊！看守城门的侍卫不相信我们的身份，无论如何不肯开城门。”
常惠急了：“公主给龟兹王室写过信，还有，安息的使者……”
师中摇摇头：“好像他们没有收到任何信息。”
“那、那怎么办？都来到这儿了，难不成连门都没进就回去么？”常惠摊开双手，指着那道城墙，叫道，“我去，我去打开城门，我就不信龟兹国王敢说个不字。”
“这座小镇距离龟兹都城还有一段距离，他们答应等天亮后去都城通报，国王下令之前，我们只能在城外等。”
“为什么？让我们进去等不行吗？糙老爷们怎么都好对付，女人孩子不能遭罪啊！得，我看安息的那帮人都不办事，还是我去说吧！”
师中拦住常惠，道：“你去只会越说越乱，那些人说不通的，我们要是硬要进城，非得打起来不可。”
“打就打呗，谁怕他们啊！”
“常将军，稍安勿躁，你听我说。”师中摩挲着下巴，像是有什么难以启齿的事，一时不知道从何说起。
“图奇棠的侍从找龟兹侍卫商量，听说了一些很邪门的事。最近镇里的孩子接连死去，不仅是出生不久的婴儿，十岁以下的孩子都有。这些孩子大多健康，死之前没有任何征兆，死的时候都是哭喊一夜，不等天亮就没了。孩子的爹娘请遍所有大夫也看不出病因，死的孩子越来越多，现在他们都坚信是恶鬼索魂。别说是晚上，就连白天也不肯放外人进去的。”
常惠听得一愣一愣的，好笑地说：“恶鬼索魂？哪有什么恶鬼啊！这些人真愚昧，肯定是吃了什么不干净的东西，或是有瘟疫！
药葫芦不屑地瞪他：“不干净的东西能吃死人吗？孩子死于瘟疫，大人们还能好好的？你才愚昧！”
常惠扁扁嘴不说话了，刘烨想了想，道：“既然他们认定这个理，我们争辩也没用的，那就等等吧！”
师中点头：“今晚委屈公主在车上过夜了。”
刘烨不以为意地笑笑：“你们轮换着休息，不要累着自己。”
冯嫽扶刘烨上车，清灵听到他们的对话，睡意全无，忧心忡忡地看着少夫和赵子卿，说：“公主，天亮以后我们还是回去吧，镇里可能真有吃小孩的妖怪。”
“清灵，你又在胡说，哪来什么妖怪？你平时胆子不是挺大的么！”冯嫽为两个孩子盖好被子，“幸好他们都睡着了，要是被你的胡言乱语吓到怎么办。”
“我才不怕，我这么说，还不是为了他们两个！”清灵扭头看向刘烨，“公主，我这不是危言耸听，有些事情确实很邪门，不是你不相信就不会发生，好吧，你们不听我的，祖父的话你们总该信吧！你们去问问他，相不相信镇里孩子的死是邪事？”
冯嫽亲耳听到药葫芦说周围有邪气，深更半夜她不想执着这个问题，躺下来拥着两个孩子：“好了，睡吧，有什么事明天再说。”
“是啊，明天再说吧！”刘烨拍拍清灵的手，安抚道，“现在这个时候，也问不出什么，别想了。”
清灵叹口气，遇见这种事，她别想睡安稳觉了。刘烨也没躺下，车厢拥挤不说，她确实也睡不着，两人相对盘腿坐着闭目养神。
刘烨的眼皮越来越沉，刚要睡着，一声凄厉的惨叫像利刃般戳中她的心。
第三十五章 致命子时
几乎所有人都听见了那声惨叫，一行人来到龟兹却连城门都进不去，听说了镇子里的邪事，原本都没睡安稳，半梦半醒之间听到这种骇人的声响，真能把人吓得心惊肉跳。
“公主……”冯嫽惊得坐了起来，看到刘烨和清灵都没事，心有余悸地拍拍胸脯，“你，你们，听到了吗？刚才那声响……”
刘烨和清灵无声地点点头，极有默契地看向赵子卿和少夫，生怕他们也被吓到。两个孩子赶了一天的路，也许是困极了，睡得很沉，翻了个身便又睡去。
“我下车去看看。”清灵轻声道，蹑手蹑脚地掀起帘子跳下马车。
药葫芦面朝西北方向看得出神，师中和常惠紧张地站在他左右，图奇棠在侍从的陪同下靠着马车远远张望，想问又不敢问，憋闷的表情看上去相当纠结。
清灵眼看祖父这样，心知一定有事，悄悄走过去，聚精会神的察看西北方的山峰。城墙从东到西山脉连绵，尤其是西面山峰险峻，西北方的那座山峰陡峭异常，像是一刀砍下去似的，连个棱角都没有。
沉默半晌，药葫芦仍是没有给出答案，他只是专注地看，时而轻轻叹息，时而苦思冥想。
常惠没有耐性等下去，但他不敢打扰药葫芦，焦灼之余给清灵使了个眼色，指望她能充当一回出头鸟。
清灵是个有义气的姑娘，常惠帮过她，算是朋友，帮他这点忙算不了什么。虽说药葫芦不喜欢被人打扰，要是有人敢打断他的思路，定会召来一顿痛骂，但她是他孙女，就算气恼也不会放在心上。
“祖父，你听那声音是从对面山上传来的吗？”清灵轻声问他，药葫芦没回应，显然她的推断是正确的。
清灵抿着唇，继续问道：“那么，山上有什么邪门的事？”
药葫芦身子一颤，僵硬地扭过头看她，花白长眉毛下的那双小眼睛寒光顿现，清灵缩着脑袋咽着口水，反射性地想逃。
药葫芦诡异的视线扫向清灵身后的众人?br />
船说