谢可颂体恤一些，“五分钟后要跟合伙人聊聊，累的话，这个会你不跟也可以。”
“我跟。”谢可颂从沙发上直起来。
谢可颂搬着自己的笔记本电脑进到展游书房。
展游让谢可颂坐到书桌前，自己窝进对面的懒人沙发里，一派松弛，仿佛等会儿要开的不是工作会议，而是网友群聊。
进度汇报是谢可颂的日常工作，他按惯例在飞书里开了个会议室，邀请展游。
“哦，不是飞书。”展游分享给谢可颂一个地址，“你登一下Google Meeting。”
陌生事物往往含有某种不安定的征兆。谢可颂压下微颤的神经，照做。
他打开这个注册后就再也没有登录过的软件，摸索着点开进会议室，信号连接，下一秒，画面中出现了两个外国人面孔。
“嗨，最近怎么样？”展游一进会议室，熟练地用英语问好，给大家介绍谢可颂，“对了，这是我的新助理，小谢。”
谢可颂脑里骤然刮起一场风暴，无数英语会话模板在记忆深处中隐晦地闪烁，他抓不住，附和着说：“嗨。”
二人亲切地跟他打招呼，夸他长相惹人喜爱，期待共事。谢可颂能听懂，舌头僵直，勉强笑笑。
外国人跟展游打过很多年交道，讲话腔调随意，甚至在会前跟展游闲聊。一个抱怨自己女儿进入青春期不爱理自己，另一个讲自己上周在阿姆斯特丹度假的趣闻。
听口音，一个是印度人，另一个是英国人。
展游笑得比往常更夸张，但谢可颂没空听他们在讲什么。他盯着自己的文档，争分夺秒地将文档里的一句句中文提前翻译成英文。
翻译软件开在屏幕一侧，文档里是就算翻译成中文都十分陌生的专业术语。谢可颂临时抱佛脚，这个词是什么，那个词是什么，该怎么用合适的语序表达出……
“那我们开始吧。”展游在耳机里说。
谢可颂没有听见展游的话，像一只住在悬崖边上的鸟，徒劳且无望地筑词筑句，复制黏贴翻译的手控制不住地颤抖。
“小谢？”展游注意到谢可颂的异样，转头朝他看了一眼，关掉麦克风问，“小谢，没问题吧？”
这是工作，如果自己不做还有谁会做呢。失控之火在身体里摧枯拉朽地烧，谢可颂背脊发烫，表情却毫无破绽，至少第一句话没让展游感到异常。
“Let me share my screen.（让我共享我的屏幕）”
使用英语沟通，与读英语稿子和中夹英交流是不一样的，如果仅是后面两项，谢可颂能做得很好。
语言像一道天堑，横亘在谢可颂面前，阻挡住他优秀的逻辑和反应能力。
正因为英语不差所以才想拼尽全力说出完美的的语句，在意的越多表述就越磕磕巴巴，渐渐地，舌头和嘴巴黏成一团，谢可颂口中吐出的跟脑子里想的全部脱节。
语序倒错，时态混乱，把he说成she，终于在谢可颂把associate（联系）口误说成assassinate（暗杀）时，屏幕里的英国人皱了皱眉。
羞耻感一瞬间冲上顶峰，谢可颂如同一具外强中干的空壳，倏然碎裂。“but umm…”他重复着，眼睛从文档上飞走，不断地瞟两个外国人的表情。
可他不敢看展游的脸。
“孩子，我很乐意听你把话说完。”英国人出声打断，“但是我开完会还有安排。”
谢可颂霎时噤声。
原本坐在对面的人悄无声息地靠近，展游低语“没事，我来吧”，拍拍谢可颂的肩，跟他换了个座位。
折磨漫长到仿佛已经过完了一生，但其实时钟只走了一分钟。
谢可颂解脱，又为自己下意识松口气的反应感到不耻。他咬着下唇，一步步走开，坐进懒人沙发捧起展游的电脑。
“我们快速过一遍吧。”展游说。
他之前看过谢可颂写的文档，脑子里有印象，鼠标划拉几下，挑重点给外国人讲了。
谢可颂说的时候大概外国人没怎么听懂，闭着嘴唇一言不发。轮到展游发言，外国人也活跃起来，边听边提问，展游一一解释。
展游总是这样游刃有余，像一个精力旺盛的超人，高强度工作，保持健身，看星星，甚至还能忙里偷闲把塞尔达玩到全收集通关。
即便在初入职场之时，谢可颂也从来不认为自己比领导差一截。职级、财力、精力都没有让谢可颂如此深刻地感受到他和展游的差距。
但语言可以。
展游是谢可颂的老板。面对同样一个世界，展游已经混得如鱼得水，而谢可颂只是刚刚出生的小婴儿，无力，连话都讲不清楚，更谈不上自尊。
会议进行到后半段，谢可颂渐渐冷静下来。他半个脑袋震荡着着强烈的自责，另外半个脑袋听从本性，还要力挽狂澜。
英国人讲话，不牵扯到专业名词，谢可颂能听懂八成。印度人讲话口音重，他想办法，下载同步翻译软件，边看边理解。
为展游做会议记录是谢可颂的职责。他用中英交杂着记录下能听懂的所有，侧重点在于对方提出的问题，一字一句，断断续续，像用针脚缝缝补补出一篇会议记录。
谢可颂对自己有一种几乎残忍的严格，千言万语不过一句说了很多遍的“我得把事情做完”。
二十分钟后，会议结束。
英国人人不错，退出会议室前还安慰谢可颂下次会更好，他对谢可颂的名字印象模糊，再次提到时发音类似“jie”。展游纠正英国人，字正腔圆地念“谢”。
善意有时候也会带上刺，谢可颂被扎了一下，淡笑着用英语说“下次见”。
画面变黑。
两个人都等着对方先说话，室内回荡着沉沉的死静。
“是我没准备好。”佯装镇定的声音从沙发上戳出来，甚至显得略微凶悍。谢可颂听到自己的声音，一愣，收软音调，用气声说，“对不起。”
落针可闻的室内，连口腔张开的唇齿音都异常清晰。
谢可颂听见展游换了口气，正欲讲话，又清了清嗓子，端起杯子喝下一口水。
“小……”“我给你发了会议记录。”
谢可颂打断展游。
“我尽可能把我听到的信息摘下来，按照自己的想法梳理了一下。”谢可颂低着脑袋，独自把自尊心的残渣一片片的拾起来，可是怎么拼也拼不起来。
终于，谢可颂彻底放弃，抬头面朝展游，轻轻地讲：“不过也许没什么用。”
最后一个字方才落下，谢可颂的手机和电脑同时响。
怕错过工作消息，谢可颂还是看了眼手机。消息是徐稚发给他的，一张书桌的照片，电脑屏幕